最近將以前所買的書開始讀起(星空的思索),之前其實也對整套的書籍很有興趣,但一直在於品質與價格上堅持不下,偶然發現李國偉先生在2005年就以有寫了一篇討論.姑且不論個人立場.對於其中幾點甚為認同.就如同知識來源到處都有,如何透徹使用才是真的!!
------正文-----「如果說我看得比別人更遠，那是因為我站在巨人的肩上。」牛頓的這句名言，出現在他回覆虎克的信中。其實一世紀時的羅馬詩人盧康、12世紀法國哲學家柏納，以及17世紀英國學者柏頓，都曾引用侏儒站在巨人肩上的圖像。牛頓雖然沒有明言那個侏儒，但是因為虎克正是一位又矮、又駝、又醜的人，牛頓這句話的用意，到底是要表示謙虛，還是用來揶揄虎克，便有點耐人尋味。
姑且就把牛頓的話當做肯定前人的貢獻好了。站在巨人的肩上，雖然取得具有優勢的戰略位置，至於是否真能看得更遠，恐怕也得看你的眼力如何。牛頓，沒有話說，即便他的個性非常不討人喜愛，他確實攀登上科學裡空前的高峰，使得與牛頓同時代的大詩人波普會寫下如此推崇的句子：「上帝說：讓牛頓去吧，於是一切變得光明。」
然而我們絕大部份的凡夫俗子，其實是站在巨人肩上的近視眼。我們坐享既有科學的成就，也能諷頌一些科學的真理，但是我們不見得能深刻體會科學解除蒙昧的力量。對於日常生活而言，是太陽繞著地球轉，還是地球繞著太陽轉，感官上似乎沒有什麼差異。如果你活在亞里斯多德的時代，多半不會質疑前一種觀點。而今日你接受後一種觀點，多半也是人云亦云，不見得是思考判斷的結論。
因為科學進步神速，並且不斷推陳出新，讓人總覺得最新的科學知識才是最值得學習的知識。當人文學者熱中於回到經典，吸取前人的智慧精華時，學科學的人卻好像追星族一般，機敏地朝新鮮熱門的題材蜂擁而上。不要說大學物理系不再念亞里斯多德的《物理學》，就是古典力學的課程也沒有必要去讀牛頓的原典。久而久之，我們已經習慣於脫離歷史脈絡看科學，把科學從其他的人文活動裡孤立出來。我們患了嚴重的近視與健忘症，在文明的長河裡，既看不清思想的淵源，也淡忘了知識遞嬗的軌跡。
把科學經典從古文翻譯為今文出版，正是一種補救上述偏差的措施。《站在巨人肩上》系列的五本書，英文原版是上千頁的一冊「磚頭書」。所選的五位科學家，哥白尼、伽利略、克卜勒、牛頓、愛因斯坦，在改變人類對宇宙的認識上，都有革命性的貢獻。五本書的開頭有英國物理學家霍金的導讀，簡短地介紹了每本書原作者的生平與著作。其實從哥白尼到牛頓，是一個科學上翻天覆地的時代，把他們的重要著作集結成冊，有助於一覽當時的科學風貌。然而愛因斯坦是另外一個歷史階段的代表人物，他把牛頓的力學與宇宙觀革了一命，並且他的思想淵源中還有馬克士威這種科學巨人。此系列只收錄愛因斯坦七篇論文所集成的一冊，我以為反而不如就停止在「站在巨人肩上」的牛頓，更能凸顯書名所代表的時代精神。
霍金挑選了哥白尼的《天體運行論》與牛頓的《自然哲學之數理原理》，都是他們最具代表性的著作。但是挑選伽利略的《關於兩門新科學的對話》與克卜勒的《世界的和諧》，就不無斟酌的餘地。伽利略為哥白尼日心說強力辯護的書，也是他因而惹上宗教審判的著作，是《關於兩大世界體系的對話》，而不是收錄在這裡講早年力學研究的書。克卜勒的著作中，重要性可與哥白尼及牛頓並駕齊驅的是《新天文學》，而不是這本把行星分佈與和聲拉到一處，想要彰顯天上音樂的書。
從這些巨著中，你可能想親睹哥白尼為日心說辯護、伽利略的拋射物運動定律、牛頓的萬有引力定律，以及愛因斯坦的著名方程E＝mc2，但是各書沒有進一步的標示與解說，你需要從冗長瑣細的技術性討論中自己去爬梳。你也別想看到伽利略為日心說提出的論證，以及克卜勒的橢圓軌道定律與等積定律，因為相關的文獻並未收錄。
霍金雖然承襲了牛頓的盧卡斯講座，是一位了不起的物理學家，但是在科學史方面並不夠深入。以這幾本影響科學深遠的書而言，霍金的導讀有點顯得薄弱。在講述科學家的生平方面，他犯了若干錯誤。在歷史意義的品評上也有可以加深的空間。譬如哥白尼的偉大不僅在於指出地球繞著太陽轉，正如美國科學史家科恩在《科學裡的革命》一書中所指出，歷來天文學家只顧著發展計算方法，雖然能「保存表象」但卻不追究「真實性」。哥白尼對這種態度很不滿意，他引入了科學實在論的立場，其影響的久遠更甚於他的天文學結果。當克卜勒從第谷的觀察數據裡，辨識出火星的軌道是橢圓時，哥白尼所因襲的天體軌道是完美圓形的主張，就已經喪失了價值。然而克卜勒仍然肯定與堅持哥白尼追尋自然真理的立場。
彩圖版的《站在巨人肩上》把各書的導讀以及若干精華篇章抽出，並且添加了許多精美的插圖，很明顯受到霍金之前的暢銷書《胡桃裡的宇宙》所影響。但相對於全系列的五本書而言，吃速食的彩圖版實在有點畫蛇添足。其實增加印刷成本的插圖，有好些對增進內容的理解沒有太大幫助。而各書精華部份原應包含的圖片又都省略，結果正文中談到圖片裡所顯示的狀況時，幾乎都變得不知所云。
本系列的中文譯者裡，有幾位是中國大陸科學哲學與科學史界的前輩，但是對於台灣的讀者群，尤其是青年學子而言，可能都相當陌生，書中應該添加一兩頁譯者簡介。在台灣想找到學養足夠、時間精力又有餘裕翻譯這類科學經典的學者，還真是很不容易，因此出版商動員大陸的人力也無可厚非。不過大陸的行文習慣、人名與專有名詞的譯法，都與台灣有看得出的差異。我希望編輯工作能夠切實做好，讓我們的讀者可以順暢地閱讀下去。像是譯文「牛頓對萊布尼茲惡意攻擊，經常上綱上線到上帝觀與宇宙觀」，「上綱上線」這種濃烈共產黨的口吻頗令人倒胃口，也弄不清「綱」跟「線」是瞎米碗糕。
我們樂見有更多科學經典的中譯本問世，方便我們從文化脈絡去認識科學的演化，也提供了大學通識教育的輔助教材。正因為做這種事情相當艱難，購買這種書籍也不輕鬆，我們要給出版商與讀者加油打氣，也企盼不做便罷，要做就要盡力做得完善。
【本文出自科學人2005年4月號】
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------正文-----「如果說我看得比別人更遠，那是因為我站在巨人的肩上。」牛頓的這句名言，出現在他回覆虎克的信中。其實一世紀時的羅馬詩人盧康、12世紀法國哲學家柏納，以及17世紀英國學者柏頓，都曾引用侏儒站在巨人肩上的圖像。牛頓雖然沒有明言那個侏儒，但是因為虎克正是一位又矮、又駝、又醜的人，牛頓這句話的用意，到底是要表示謙虛，還是用來揶揄虎克，便有點耐人尋味。
姑且就把牛頓的話當做肯定前人的貢獻好了。站在巨人的肩上，雖然取得具有優勢的戰略位置，至於是否真能看得更遠，恐怕也得看你的眼力如何。牛頓，沒有話說，即便他的個性非常不討人喜愛，他確實攀登上科學裡空前的高峰，使得與牛頓同時代的大詩人波普會寫下如此推崇的句子：「上帝說：讓牛頓去吧，於是一切變得光明。」
然而我們絕大部份的凡夫俗子，其實是站在巨人肩上的近視眼。我們坐享既有科學的成就，也能諷頌一些科學的真理，但是我們不見得能深刻體會科學解除蒙昧的力量。對於日常生活而言，是太陽繞著地球轉，還是地球繞著太陽轉，感官上似乎沒有什麼差異。如果你活在亞里斯多德的時代，多半不會質疑前一種觀點。而今日你接受後一種觀點，多半也是人云亦云，不見得是思考判斷的結論。
因為科學進步神速，並且不斷推陳出新，讓人總覺得最新的科學知識才是最值得學習的知識。當人文學者熱中於回到經典，吸取前人的智慧精華時，學科學的人卻好像追星族一般，機敏地朝新鮮熱門的題材蜂擁而上。不要說大學物理系不再念亞里斯多德的《物理學》，就是古典力學的課程也沒有必要去讀牛頓的原典。久而久之，我們已經習慣於脫離歷史脈絡看科學，把科學從其他的人文活動裡孤立出來。我們患了嚴重的近視與健忘症，在文明的長河裡，既看不清思想的淵源，也淡忘了知識遞嬗的軌跡。
把科學經典從古文翻譯為今文出版，正是一種補救上述偏差的措施。《站在巨人肩上》系列的五本書，英文原版是上千頁的一冊「磚頭書」。所選的五位科學家，哥白尼、伽利略、克卜勒、牛頓、愛因斯坦，在改變人類對宇宙的認識上，都有革命性的貢獻。五本書的開頭有英國物理學家霍金的導讀，簡短地介紹了每本書原作者的生平與著作。其實從哥白尼到牛頓，是一個科學上翻天覆地的時代，把他們的重要著作集結成冊，有助於一覽當時的科學風貌。然而愛因斯坦是另外一個歷史階段的代表人物，他把牛頓的力學與宇宙觀革了一命，並且他的思想淵源中還有馬克士威這種科學巨人。此系列只收錄愛因斯坦七篇論文所集成的一冊，我以為反而不如就停止在「站在巨人肩上」的牛頓，更能凸顯書名所代表的時代精神。
霍金挑選了哥白尼的《天體運行論》與牛頓的《自然哲學之數理原理》，都是他們最具代表性的著作。但是挑選伽利略的《關於兩門新科學的對話》與克卜勒的《世界的和諧》，就不無斟酌的餘地。伽利略為哥白尼日心說強力辯護的書，也是他因而惹上宗教審判的著作，是《關於兩大世界體系的對話》，而不是收錄在這裡講早年力學研究的書。克卜勒的著作中，重要性可與哥白尼及牛頓並駕齊驅的是《新天文學》，而不是這本把行星分佈與和聲拉到一處，想要彰顯天上音樂的書。
從這些巨著中，你可能想親睹哥白尼為日心說辯護、伽利略的拋射物運動定律、牛頓的萬有引力定律，以及愛因斯坦的著名方程E＝mc2，但是各書沒有進一步的標示與解說，你需要從冗長瑣細的技術性討論中自己去爬梳。你也別想看到伽利略為日心說提出的論證，以及克卜勒的橢圓軌道定律與等積定律，因為相關的文獻並未收錄。
霍金雖然承襲了牛頓的盧卡斯講座，是一位了不起的物理學家，但是在科學史方面並不夠深入。以這幾本影響科學深遠的書而言，霍金的導讀有點顯得薄弱。在講述科學家的生平方面，他犯了若干錯誤。在歷史意義的品評上也有可以加深的空間。譬如哥白尼的偉大不僅在於指出地球繞著太陽轉，正如美國科學史家科恩在《科學裡的革命》一書中所指出，歷來天文學家只顧著發展計算方法，雖然能「保存表象」但卻不追究「真實性」。哥白尼對這種態度很不滿意，他引入了科學實在論的立場，其影響的久遠更甚於他的天文學結果。當克卜勒從第谷的觀察數據裡，辨識出火星的軌道是橢圓時，哥白尼所因襲的天體軌道是完美圓形的主張，就已經喪失了價值。然而克卜勒仍然肯定與堅持哥白尼追尋自然真理的立場。
彩圖版的《站在巨人肩上》把各書的導讀以及若干精華篇章抽出，並且添加了許多精美的插圖，很明顯受到霍金之前的暢銷書《胡桃裡的宇宙》所影響。但相對於全系列的五本書而言，吃速食的彩圖版實在有點畫蛇添足。其實增加印刷成本的插圖，有好些對增進內容的理解沒有太大幫助。而各書精華部份原應包含的圖片又都省略，結果正文中談到圖片裡所顯示的狀況時，幾乎都變得不知所云。
本系列的中文譯者裡，有幾位是中國大陸科學哲學與科學史界的前輩，但是對於台灣的讀者群，尤其是青年學子而言，可能都相當陌生，書中應該添加一兩頁譯者簡介。在台灣想找到學養足夠、時間精力又有餘裕翻譯這類科學經典的學者，還真是很不容易，因此出版商動員大陸的人力也無可厚非。不過大陸的行文習慣、人名與專有名詞的譯法，都與台灣有看得出的差異。我希望編輯工作能夠切實做好，讓我們的讀者可以順暢地閱讀下去。像是譯文「牛頓對萊布尼茲惡意攻擊，經常上綱上線到上帝觀與宇宙觀」，「上綱上線」這種濃烈共產黨的口吻頗令人倒胃口，也弄不清「綱」跟「線」是瞎米碗糕。
我們樂見有更多科學經典的中譯本問世，方便我們從文化脈絡去認識科學的演化，也提供了大學通識教育的輔助教材。正因為做這種事情相當艱難，購買這種書籍也不輕鬆，我們要給出版商與讀者加油打氣，也企盼不做便罷，要做就要盡力做得完善。
【本文出自科學人2005年4月號】
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